Yazılı tarih öncesi insan, bitkileri yiyecek olarak ve tedavi amaçlı kullandı. Bu süre içinde, nesiller boyu deneme yanılma yolu ile bazı bitkilerin hastalıkları iyileştirmede yardımcı olacağını, bazılarının da zehirlenmeye ve ölüme neden olabilecekleri keşfetti. Daha sonra yazılı kayıtların oluşmasıyla 5000 yıl önceden başlayan, özellikle kekik, defne, kimyon, turunç çiçeği, dut yaprağı, gibi bilgiler derlemiştir. M.Ö 2700 yıl önce bilinen ilk şifalı bitkiler kitabı ile 356 şifalı bitki ve kullanım yolları kayıt altına alınmıştır. M.Ö 1000’de Mısırlıklar sarımsak, Afyon, hint yağı, dut yaprağı,kişniş ve diğer şifalı bitkileri ilaç, besin ve boya maddesi olarak kullanmayı biliyorlardı. Eski kayıtlar adamotu, burçak, kimyon, buğday, arpa , ve pirinci içeren şifalı bitki kullanımı ve yetiştirmesinden sıklıkla bahseder.
Eski tarihlerden beri bir çok bitki tedavi için kullanımmış bunların bir içerisinde bulunan bir çok bitkide lida zayıflama hapında kullanılmıştır. Turunç çiçeği, dut yaprağı gibi bir çok ürün zayıflamak amacı yağlanmalardan kurtulmak amacı ile tedavi bakımından kullanılmıştır.